ciao, grazie per il suggerimento ma purtroppo non funziona.
L'uscita esterna rimane impostata come clone mentre sono in console, ma se do startx solo il monitor del laptop si accende.
Ho specificato una risoluzione superiore a quella del portatile (1440x900 al posto di 1280x800) e lo schermo va in virtual screen, mentre sul monitor esterno compare un messaggio che indica che la risoluzione impostata è troppo alta, pur essendo quella di default di lavoro del monitor (1440x900x60Hz).
Come fai a disablitare il monitor del laptop? E' un'opzione di xorg, del driver nvidia oppure lo spegni attraverso i tasti "speciali"  del portatile?