Ciao,
intanto grazie dell'attenzione.
Per il supporto ottico ho dimenticato di menzionare che qui c'è solo il cd che mi sa un 4x o al max un 8x (per Centos 5.1 ho impiegato quasi 3 ore).
'ifconfig' vede eth0 e me la fa anche configurare con 'setup';
se uso 'pccardctl status' o 'lspcmcia' mi evidenzia il nome esatto della scheda pcmcia 3com riportandomi però la dicitura 'coax' relativo al vecchio cablaggio ethernet e non so se questo implica l'utilizzo di un driver non corretto o meno.
Tra l'altro devo anche aggiungere che non ho la certezza assoluta che la scheda pcmcia sia perfettamente funzionante; ormai è roba obsoleta e non saprei neanche dove provarla.
Aggiungo infine che ho fatto un'ulteriore prova volante con Suse 8.1 Livecd: 'lsmod' mi evidenzia i driver 3com giusti però per 'yast' non esiste nessuna interfaccia di rete disponibile, al che mi sta iniziando a sorgere il dubbio che la scheda pcmcia abbia qualche problema.